Lia Thomas, la figura más polémica de la natación moderna, ha vuelto a generar indignación con su última declaración. «Moriré siendo una leyenda», afirmó con seguridad, causando conmoción en la comunidad deportiva internacional y en la propia Federación Internacional de Natación.
La nadadora transgénero de 26 años, que hizo historia al ganar el campeonato femenino de la NCAA en 2022, nunca ha rehuido la controversia. Pero esta vez, su autoproclamado estatus de “leyenda” parece haber desencadenado una reacción negativa sin precedentes.
Durante una reciente entrevista en un podcast independiente, Thomas habló de sus luchas, victorias y críticas. Cuando le preguntaron cómo quería ser recordada, sonrió con ironía y dijo: «Moriré siendo una leyenda. Puede que la gente me odie, pero la historia conocerá mi nombre».
La declaración se viralizó rápidamente en las redes sociales. Sus seguidores la elogiaron por su confianza y resiliencia, pero sus detractores la acusaron de arrogancia y delirios de grandeza, argumentando que su nombre simboliza división en lugar de inspiración en el mundo del deporte.
Los titulares internacionales estallaron de la noche a la mañana. Muchos medios de comunicación interpretaron el comentario como un desafío directo a la Federación Internacional de Natación (FINA), que en 2022 prohibió a la mayoría de las mujeres transgénero competir en las categorías femeninas de élite.
Los críticos interpretaron las declaraciones de Thomas como un acto de desafío manifiesto. «No es valentía, es provocación», escribió un comentarista británico. «No puedes considerarte una leyenda cuando tu participación sigue siendo una de las controversias más acaloradas del deporte».
En respuesta, un portavoz de la FINA emitió una declaración inusualmente severa. Sin mencionar directamente a Thomas, la organización enfatizó que “las leyendas se definen por la justicia, la excelencia y la integridad, no por las declaraciones en redes sociales”.
El mensaje, cuidadosamente redactado, se convirtió rápidamente en tendencia. Muchos lo interpretaron como una crítica sutil pero contundente a la autocomplacencia de Thomas, mientras que otros acusaron a FINA de hipocresía y discriminación por seguir excluyendo a las mujeres transgénero de las categorías femeninas.
En cuestión de horas, la frase “FINA contra Lia Thomas” dominó las búsquedas del momento. Los usuarios de Twitter se dividieron en dos bandos: quienes defendían el derecho de Thomas a la libertad de expresión y quienes ridiculizaban su declaración como un “vergonzoso acto de egocentrismo”.
Los analistas deportivos comenzaron a diseccionar cada palabra del comunicado de la federación. Algunos argumentaron que el tono de la FINA revelaba frustración por ser retratada repetidamente como la villana en el debate de género que rodea a la natación competitiva.
Mientras tanto, Thomas parecía imperturbable. En Instagram, publicó una selfie en blanco y negro con el siguiente pie de foto: «Las leyendas no se forjan con la aprobación, sino con el impacto». La publicación recibió más de 300.000 «me gusta», pero también miles de comentarios burlones.
Una respuesta viral decía: “Impacto no significa positivo, Lia. Los huracanes también tienen impacto”. Otra escribió sarcásticamente: “Morirás como un meme, no como una leyenda”. La sección de comentarios se convirtió rápidamente en un campo de batalla de ideología, emoción y crueldad.
Varios exolímpicos se pronunciaron al respecto. La nadadora estadounidense Katie Ledecky se negó a comentar directamente, pero recalcó la necesidad de que “el deporte siga siendo justo e inclusivo sin perder la integridad competitiva”. La declaración, aunque neutral, se interpretó como una crítica velada a Thomas.
Por el contrario, los grupos de defensa de los derechos LGBTQ+ se solidarizaron con Thomas. «Cada vez que habla, expone el profundo sesgo que existe en el sistema deportivo», escribió TransAthlete, una organización global que apoya la inclusión de género en el deporte. «Las leyendas son quienes rompen barreras, no quienes siguen las reglas».
A pesar de la polémica en redes sociales, expertos del mundo del deporte sugieren que el último arrebato de Thomas podría haber dañado definitivamente su relación con la federación mundial. «Está presionando demasiado», dijo un entrenador anónimo. «En lugar de inspirar, se está aislando».
Los analistas de medios destacaron la oportunidad de las declaraciones de Thomas. Su declaración coincidió con la prueba de la nueva “categoría abierta” de la FINA, diseñada para que los atletas transgénero compitieran por separado. Los críticos acusaron a Thomas de rechazar el compromiso y optar por la confrontación en lugar de la colaboración.
Las encuestas de opinión pública reflejaron el caos. En una reciente encuesta de USA Today , el 61% de los encuestados consideró los comentarios de Thomas «egocéntricos», mientras que el 24% los vio como «empoderadores». El 15% restante admitió estar simplemente «harto de oír hablar del tema».
La tensión alcanzó su punto álgido cuando varias emisoras repitieron la cita de Thomas junto con la respuesta de la FINA en segmentos consecutivos, presentándola como un choque simbólico entre la autoconfianza de un individuo y la autoridad de una institución.
Los expertos en redes sociales señalaron que, irónicamente, el escándalo podría cumplir la profecía de Thomas. «Dijo que moriría siendo una leyenda», escribió un analista. «Si la definición de leyenda es alguien de quien todo el mundo habla —para bien o para mal—, entonces ella ya lo es».
Sin embargo, la reacción negativa no da señales de amainar. Por cada mensaje de apoyo, aparecen dos memes burlones. FINA ha guardado silencio desde su declaración inicial, y Lia Thomas continúa publicando mensajes crípticos, echando leña al fuego.
Aún está por verse si realmente «morirá como una leyenda». Pero una cosa es clara: en la era digital de la indignación y las luchas de identidad, Lia Thomas se ha convertido en algo más que una atleta. Ahora es un símbolo de desafío, división y una visibilidad innegable.
