Michael Andretti deelt emotisch bericht nu zoon Marco Andretti carrière afsluit
De wereld van de autosport staat stil bij een bijzonder moment: de bekende coureur Marco Andretti heeft officieel aangekondigd dat hij stopt met racen na een loopbaan van 20 jaar in de professionele motorsport. Tegelijkertijd liet zijn vader, Michael Andretti, een hartverwarmende boodschap achter waarin hij trots en emotie toont over het traject van zijn zoon en de bijna-geschiedenis die hij afgelopen jaar kon schrijven.
Marco Andretti, die voor het laatst deelnam aan de iconische Indianapolis 500, kondigde zijn afscheid aan via social media. Hij benadrukte dat hij dankbaar is voor zijn dertig jaar in de sport – van junior-klassen tot de hoogste niveaus – en dat hij “very much at peace with the next chapter in my life”. Daarmee komt een einde aan een indrukwekkende reeks: hij stond twintig keer aan de start van de Indianapolis 500, goed genoeg voor de twaalfde plek all-time.
In zijn bericht schreef Marco: “Ik ben trots op mijn cijfers bij de 500. Ik had zes legitieme kansen op de overwinning en eindigde met 20 % podiumplaatsen op de Speedway” — daarmee zette hij zichzelf naar eigen zeggen op gelijke hoogte met zijn grootvader Mario Andretti en voorbij zijn vader Michael wat betreft podiumplaatsen in dat specifieke evenement.
Voor Michael Andretti is dit een moment beladen met emoties. Zijn zoon had afgelopen jaar bijna geschiedenis geschreven door zijn 20e deelname aan de Indianapolis 500 — een prestatie op zich. Michael, die zelf jarenlang actief was als coureur en later als team-eigenaar, erkent in zijn boodschap dat hij als vader en mentor zowel trots als ontroerd is. Hij herinnerde aan het moment dat Marco als rookie in 2006 bijna de overwinning in de Indy 500 behaalde: hij leidde met nog enkele ronden te gaan, passeerde zijn vader in het veld en leek de zege binnen handbereik te hebben, maar verloor op ultieme wijze in de slotfase.
Die history-almost moment gaf een extra lading aan de afsluiting van Marco’s carrière. Michael liet weten dat die race in 2006 het traject van zijn zoon symboliseert: het talent, de ambitie, maar ook de grenzen van geluk en timing in de autosport. Hij zei: “Ik ben zo trots op Marco – hij heeft gereden alsof hij een kampioen was, alsof hij er al tien jaar stond”, verwees hij naar die jonge Marco.
Het vertrek van Marco betekent ook dat voor het eerst sinds 2005 er géén Andretti-rijder aan de start van de Indianapolis 500 zal verschijnen. De naam Andretti staat sinds decennia synoniem voor de 500, zowel als coureur, team of eigenaar, en dit sluit een hoofdstuk in de familiegeschiedenis.
Daarnaast reageerde Michael in zijn bericht op de bredere betekenis van het moment. Hij sprak over respect voor de sport, de offers die zijn zoon bracht, de druk van een familienaam en de trots die hij voelt. Hij noemde het “een eer voor Marco en voor onze familie”. Hij benadrukte dat Marco nu een nieuw pad inslaat — niet meer achter het stuur op het hoogste niveau — en dat dit niet het einde is, maar eerder de overgang naar een ander hoofdstuk.
Voor supporters van IndyCar en de snelheid is het afscheid van Marco Andretti een markant moment. Hij won in zijn loopbaan twee IndyCar races, behaalde meerdere podiumplaatsen, en in 2020 pakte hij de pole voor de Indianapolis 500. Terwijl hij afscheid neemt als coureur, blijft de familie Andretti aanwezig in de autosportwereld, onder andere via teamactiviteiten en management. George Michael’s (Michael) rol in het verleden als teammanager/ eigenaar voegt nog extra context toe.
Voor Michael was het belangrijk dat hij zijn zoon zag opgroeien als coureur, dat hij die bijna-overwinning zag — en nu het besluit ziet tot stoppen. Hij sprak over dankbaarheid naar de auto’s, de circuits, de pitcrews, de familie, de fans. Hij bedankte Marco voor de momenten samen, de strijd, de emotie. Hij zei: “Dank je Marco, voor het ware racen, voor het dorp dat we samen waren, voor iedere ronde die je draaide.”
De boodschap van Michael raakt ook aan bredere thema’s: over generaties die opvolgen, over eerbied voor vaders en zonen, over de wissel van de fakkel. Hij wees op de waarde van presteren onder druk, de balans tussen ambitie en geluk, en het besef dat racen meer is dan winnen — het gaat om unie, passie, erfgoed.
Marco Andretti’s afscheid markeert niet het einde van het verhaal van de familie in de autosport, maar wel het einde van zijn actieve strijd in de cockpit. Michael’s emotionele boodschap geeft aan dat het niet slechts een sportcarrière is die eindigt — maar een familieverhaal, een generatie-project, een legacy afsluiting. Voor de fans betekent het een moment van reflectie, waardering en anticipatie wat de toekomst brengt: welke rol Marco zal aannemen, welke jonge coureurs de familie- erfenis verder dragen, en hoe de naam Andretti blijft schitteren in het racecircuit, zij het misschien op andere manieren dan met een stuur in de hand.
